2025년 5월 이달의 KRIBB人으로 줄기세포융합연구센터 이미옥 박사가 선정되었습니다. 

이미옥 박사는 인간 폐 면역 반응을 재현한 줄기세포 기반 ‘폐포 어셈블로이드’를 개발하였으며, 이는 바이오 분야의 세계적인 국제 학술지인 Nature Communications에 25년 4월 논문 게재되었습니다.
* 논문명 : Generation of induced alveolar assembloids with functional alveolar-like macrophages

이미옥 박사 연구팀은 인간 줄기세포를 이용하여 실제 폐의 구조와 초기 면역 반응을 재현한 ‘폐포 어셈블로이드(iAlvAssemb)’를 개발하였습니다. 이 모델은 줄기세포 유래 폐포 오가노이드와 대식세포 세포를 공동 배양함으로써 세포 간 면역 상호작용을 정교하게 구현한 것이 특징입니다. 기존 폐 오가노이드의 한계였던 면역세포 부재 문제를 극복하였으며, 손상 세포 제거, 산화 지질 흡수, 결핵균 감염 대응 등 실제 대식세포의 기능을 재현할 수 있습니다. 

※ 대식세포 : 선천면역을 담당하는 주요 면역세포로, 외부로부터 침입한 병원체를 식균작용으로 제거하고 염증 반응을 조절 

해당 기술은 중증 코로나19, 고위험 조류독감 등 감염병 연구에 활용되고 있으며, 호흡기바이러스 치료제 후보물질의 유효성 평가에도 적용되고 있습니다. 본 연구는 동물실험을 대체할 수 있는 오가노이드 기반 플랫폼으로, 신약 개발의 효율성을 크게 향상시킬 수 있을 것으로 기대됩니다. 또한, 빠른 폐 면역 반응 분석 및 신변종 감염병 대응에도 기여할 수 있는 기술입니다. 

이 박사는 차의과대학교에서 의생명과학전공으로 박사 학위를 취득하고, 2012년부터 우리 연구원에서 근무 중이며 현재 줄기세포융합연구센터에서 줄기세포오가노이드 기술을 기반으로 폐 재생 및 감염질환 관련 연구를 수행하고 있습니다. 

한편, 권석윤 원장은 5.27.(화) 이 박사에게 이달의 KRIBB人 상패를 수여하면서, 평소 묵묵히 연구에 매진해 온 노고를 치하하고, 연구원 발전과 홍보에 기여한 공로에 감사의 뜻을 전했습니다.

‘이달의 KRIBB人’은 연구원 내부 구성원들이 주목할 만한 인물을 매월 발굴하여 원내에 적극 홍보함으로써 모범사례를 확산하고, 구성원 간 상호 이해와 공감, 소통을 증진하기 위하여 2018년 8월부터 시행되고 있는 제도입니다.