순수 국내연구진이 녹조 발생 및 사멸과정에서의 미생물 상호작용 네트워크 분석을 통해, 녹조의 발생과 소멸에 대한 상세한 생물학적 메카니즘을 규명하였습니다. 

한국생명공학연구원(원장 김장성, 이하 생명연) 세포공장연구센터 안치용 박사팀(교신저자: 안치용/오희목 박사, 제1저자: 천성준 박사)이 수행한 이번 연구는 과학기술정보통신부와 한국연구재단이 추진하는 중견연구자지원사업의 지원으로 수행되었고, 환경과학(상위 4%) 및 수자원 분야(상위 1%)의 세계적 저널인 Water Research (IF 7.913) 12월 7일자 온라인 판에 게재되었습니다. 
     (논문명 : Network analysis reveals succession of Microcystis genotypes accompanying distinctive microbial modules with recurrent patterns)

본 연구에서는 녹조의 마이크로바이옴(microbiome) 및 상호작용 네트워크 분석을 통해, 미생물학적 녹조 발생·사멸의 과정에 대해 연구를 수행하였습니다. 

네트워크 분석 결과, 미생물은 더욱 밀접한 상호작용하는 구성원들끼리 모듈(module)이라고 하는 단위를 형성하였으며, 대청호의 미생물들은 10개 미만의 주요한 모듈을 형성하였습니다.  

마이크로시스티스가 속한 모듈에 있는 미생물들은 녹조 발생 시기에 맞추어 동시에 증감하는 패턴을 보였으므로, 이 모듈의 미생물들은 녹조의 발생과 사멸에 가장 큰 기여를 하는 것으로 추정되었습니다. 
연구책임자인 안치용 박사는 “동 연구성과는 녹조가 발생, 사멸하는 과정에서 어떤 미생물들과 상호작용하며 중요하게 작용하는지, 구체적인 생물학적 과정을 최초로 밝힌 것”이라며, 

“최근 널리 연구되는 마이크로바이옴 및 네트워크 분석 기술을 녹조 연구에도 적용시켰다는데 의의가 있으며, 차후 녹조 발생에 도움을 주는 특정 박테리아 군집의 특성을 이용하여 이들의 생장을 억제하는 환경조건을 조성하는 등 친환경적인 녹조 제어기술을 개발하는데 기여 할 수 있을 것으로 생각한다.” 고 밝혔습니다. 

한편 생명연은 녹조 문제의 현재를 진단하고, 이를 바탕으로 지속 가능한 녹조제어 관련 R&D를 지속해오고 있습니다. 특히 2019년 8월에  ‘녹조의 과학적 해결 : 환경친화적 녹조제어 및 자원화’를 주제로 개최한 바이오 이슈 컨퍼런스를 기점으로 하여, 녹조 현상에 대해 실증적인 과학적 해법을 모색하는 등 안전한 물 확보 및 녹조 자원화를 위한 연구와, 기후/환경 변화 대응기술 개발을 위한 노력을 지속하고 있습니다.