한국생명공학연구원(원장 오태광, 이하 생명硏) 식물시스템공학연구센터와 국가생명연구자원정보센터(KOBIC)는 녹색식물연구소(소장 이정호) 및 『나라꽃 무궁화를 사랑하는 모임』과 공동연구를 통해 우리나라 국화인 무궁화 유전체의 해독 및 분석 작업을 완료하여, 그 결과를'나라꽃 무궁화의 유전과 유전체'라는 책자로 정리하여 발간했다.
최근 8월 8일을 무궁화의 날로 지정하였으나 대부분의 국민들은 이를 잘 모르고 있으며, 나라꽃인 무궁화 연구 및 육종을 위한 기반은 전무한 실정으로 소수의 연구자가 그 명맥을 잇고 있을 정도로 열악한 상황이다. 따라서 무궁화 연구 및 체계적인 육종을 위해서는 최신의 분자유전학 기법과 유전체 정보를 활용한 유전체 기반의 육종이 절실히 필요한 상황이었다.
나라 꽃 무궁화의 체계적인 연구 및 분자 육종을 위해, 『나라꽃 무궁화를 사랑하는 모임』에서는 2014년부터 우리나라에서 가장 오래 된 강릉의 무궁화(천연기념물 제 520호, 수령 100년 이상)를 대상으로 유전체 정보를 해독을 진행하여 최근 2015년에 해독을 완료 하였다.
무궁화의 모든 유전체 분석과 관련 된 정보는 생명硏에서 발간되는'나라꽃 무궁화의 유전과 유전체'를 통해 접할 수 있으며, 국가생명연구자원정보센터(KOBIC)에서 구축한 무궁화 유전체 홈페이지(hibiscus.kobic.re.kr)를 통해서 관련 된 연구자료를 다운로드 받을 수 있다.
『나라꽃 무궁화를 사랑하는 모임』에서는 '나라꽃 무궁화의 유전과 유전체' 발간 및 무궁화 유전체 해독·분석을 통해, 식물 연구자뿐만 아니라 일반 연구자 및 국민들의 무궁화에 대한 관심이 높아지고, 무궁화의 기초 연구 및 유전체 기반의 육종에 큰 기여를 할 것으로 기대하고 있다. 또한 본 책자에는 무궁화의 생태정보를 알 수 있는 기초자료(유래, 분류, 분포, 세포생물학 등) 및 무궁화의 육종방향에 대한 제언을 포함하고 있다.
녹색식물연구소 이정호 박사와 생명硏 권석윤 박사는"나라꽃 무궁화의 유전과 유전체 발간을 계기로 무궁화의 유전체 정보를 이용한 무궁화의 품종 개발 등 활용 연구가 확대되고 나라꽃 무궁화에 대한 국민의 인식이 이 책을 계기로 고양되기를 기대한다"고 밝혔다.
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